Widget是一种可供自己制作和自由下载的工具的统称，它包含了娱乐、工作、学习等多种实用功能。Widget可以在电脑桌面上单独执行，网民无需通过浏览器便连接到网络。通过这些小型应用软件，用户可把各类网上信息放到桌面上。Widget更为重要之处还体现在，用户可把从某个网站上搜集的数据植入另一个网页中。

　　早期的Widget是想脱离浏览器这一通道，直接从互联网上获取各种专门的内容。但是，基于浏览器这一强大的势力，现在更多的Widget是把自己与浏览器捆绑在了一起。但是，它从底层对原有的浏览器信息生产与消费模式所产生的冲击是革命性的。

　　Google的个性化门户(iGoogle)是运用Widget的一个代表。在这样一个门户的首页上，每个人的设置都可能是不同的。每个人都可以在几百个Widget来源内容中进行选择，自由组合，甚至可以在首页自由改变它们的位置。

　　在美国，越来越多的大媒体正在关注这样一个“小玩意”。例如，2007年3月，《纽约时报》也开始为iGoogle用户提供Widget。同年9月，《今日美国》采用Widget使读者将《今日美国》的最新消息和其他信息相植入自己的博客或个人网页中。[1]

　　美国风险投资家弗雷德·威尔森(Fred Wilson)甚至认为，由于Widget技术的采用，2007年将导致页面浏览终结，原因是网页将不再是传统意义上的页面，而成为承载了网络服务的页面。虽然他的断言并没有马上实现，但是，在看似传统的网页下，底层支持技术的悄悄变革，是不容质疑的。[2]

　　Widget意味着用户对网络内容与服务的重组。在未来，由某一家网站来控制、合成的网页可能越来越少，更多的，是用户在整个互联网的内容与服务资源中进行选择，再在某一个网页上进行个性化的重组。

　　RSS和Widget等技术的进一步普及和优化，可能使整个互联网信息消费模式呈现出“分裂”特征。过去网站同时充当着信息的采集、加工与集散(即整合与发布)三个角色，而未来，在集散这个环节上，门户网站的能力将被削弱，即使它们仍然会承担这一工作，但是，网民未必总是依赖于这些网站所提供的那种统一的集散平台了。每一个网民都可以制造出自己的集散终端。

　　除了RSS和Widget，数字报纸、电子杂志、手机等，也给人们提供了更多元的信息消费的平台。尽管目前没有一种平台能对浏览器平台形成致命打击，但是，它们从各种不同方向、各种不同层面上对浏览器形成的渗透与蚕食，在很大程度上改变着信息消费市场的格局，这些影响的潜在效果，虽然并没有立即呈现出来，但仍然是可以预见的。

　　在这些技术的支持下，信息消费个性化的含义表现为，为人们满足个性化信息需求提供更为便捷的途径、更多样化的渠道与终端以及更为自由丰富的信息组合手段。过去相对集中、统一的信息消费平台将被分裂的、多元的信息消费平台所冲击。在很大程度上，它也可以称为定制性(Customization)信息消费。

　　当然，即使在个性化平台成为人们重要消费选择的未来，统一式平台也会有它的价值。它们除了能提供信息外，还可以在很大程度上满足人们的社会环境认知需求。对于大多数人来说，个性化平台往往意味着感知与认识世界的很多窗口被自己关闭了，而统一的大众化平台，往往可以比个性化平台提供更多方位的社会信息，它对于人们全面感知社会环境的变化，是十分重要的。因此，即使是在《数字化生存》，尼葛洛庞帝既认为未来的个性化的服务将达到“我的日报”(The Daily Me)那样一种极端境界，也强调“我们的日报”(The Daily Us)的存在价值。

　　而美国传播学者唐纳德·肖提出的“垂直媒体”与“水平媒体”的概念，也有助于我们认识到未来传媒市场纵横交错的景观。他认为，“水平媒体”是作用于小众的，而“垂直媒体”则作用于大众，能将社会的各个阶层、各种人群整合起来。在肖看来，水平媒体与垂直媒体的交织，可以创造一个稳定的“纸草社会”(Papyrus Society)。未来的网络信息消费模式的个性化分裂，会带来更多的小众甚至纯个人化媒体，但是，那些统一式的门户，仍然会作为垂直媒体起着社会整合的作用。

　　但是，未来真正能生存下来的门户网站只会是少数几家。如果按照市场逻辑运行，大多数现存的门户网站将面临着转型的压力。它们可能更多地是作为单纯的原创性信息生产者，通过RSS、Widget、数字报纸、电子杂志、手机等多种平台，来实现它们的价值转化。