关于WEB 2.0，目前并没有一个统一的定义。其中一个有代表性的观点是，WEB 2.0是互联网的一次理念和思想体系的升级换代，由原来的自上而下的由少数资源控制者集中控制主导的互联网体系转变为自下而上的由广大用户集体智慧和力量主导的互联网体系。WEB 2.0内在的动力来源是将互联网的主导权交还个人，从而充分发掘个人的积极性，使之参与到体系中来，广大个人所贡献的影响和智慧和个人联系形成的社群的影响，替代原来少数人所控制和制造的影响，从而极大解放个人的创作和贡献的潜能，使得互联网的创造力上升到新的量级。
总体来说，WEB 2.0指的是互联网的第二代服务，这既包括互联网的底层技术变革，例如，P2P技术对现有的客户端/服务器结构的冲击，同时也指互联网应用层面的变化，其中，博客(包括播客)、维基、RSS、SNS、社会书签等尤为受到关注。对于WEB 2.0，业界的反应不尽相同，有人热情吹捧，认为它是革命性的；也有人认为它并没有太大技术含量，与第一代互联网没有实质性不同。这些反应的背后都是各种各样的商业动因。作为研究者，既要注重业界的动向，又要摆脱商业的喧嚣，超越商业的视野，来研究新现象背后的深层原因，这也是本文的出发点所在。
WEB 2.0在中国的发展
在中国，虽然在网站运营中普遍推广WEB 2.0概念并以此作为新一轮网站竞争要点主要始于2005年，但关于WEB 2.0中一些相关应用(如博客)的关注从2002年左右就开始了。
在WEB 2.0的发展中，博客概念的推广以及博客网站的发展是最为显著的。2002年7月方兴东、王俊秀正式命名blog的中文为“博客”，2002年8月方兴东、王俊秀开通博客中国(blogchina.com)网站，开始了博客在中国的全面启蒙和推动。
2005年是中国博客商业化发展的一个重要年份。这年8月，博客网(www.bokee.com，原博客中国)宣布获得博客网站业内最大的一笔风险投资，总额为千万级美元。同年11月，中国博客网(BlogCN.com)宣布获得1000万美元的风险投资。而这年新浪与搜狐两大门户网站先后推出博客服务，并推出名人博客、博客大赛等一系列商业营销活动，对于博客的商业化发展起到了重要的促进作用。有调查数据称这一年中国的博客数量达到了1600万。而根据CNNIC(中国互联网络信息中心)于2006年7月发表的数据，在中国网民使用的网络服务中，使用博客服务的比例为23.7%，也就是说，到今年上半年，中国网民使用博客服务的人数约为2900万。
可视为博客一个分支的播客，也是近两年在中国发展起来的。2005年底，一位名为胡戈的网友“恶搞”著名导演陈凯歌的电影作品《无极》，创作了《一个馒头引发的血案》，作品于2006年初在网络中迅速流传并引起强烈反响。这一事件除了引发了关于“恶搞”的争论外，也显示了播客这样一种新生事物对于既有的文化秩序的冲击。中国第一家播客网站名为土豆网(toodou.com)，它提供了一个让个人自由发布原创音频视频作品的平台，与最近因被Google重金收购而引起人们广泛关注的Youtube异曲同工。目前，土豆网、菠萝网(WWW.PODLOOK.COM)、波谱播客(原名播客天下，www.imboke.com)、中国播客网(http://www.maidee.com/)等纯播客网都形成了一定的规模与影响，而博客网和中国博客网等也陆续开通了播客频道。另外，诸如“反波”(antiwave)这样的个人播客也日益显现出它们独特的力量。
与博客相比，维基应用在中国的发展较为缓慢，虽然有中文维基百科(zh.wikipedia.org ) 、维库(www.wikilib.com )、天下维客(www.allwiki.com)和网络天书(www.cnic.org/wiki )等网站，但使用人数有限，影响力也有限。
RSS在中国的运用始于2004年，这年3月，“博客中国”网站推出了15个频道的RSS新闻服务。同年8月9日，新华网推出了RSS聚合新闻服务，推出试运行的聚合新闻栏目11个，在2004年奥运会期间，新华网也利用RSS系统推出了有关内容服务。此外，百度新闻、计世网、天极网等也成为RSS技术的积极采用者。新浪网于2005年初也推出了RSS新闻服务，并开发了自己的RSS阅读器。目前，许多主要的新闻网站都开通了RSS服务，各类博客网站也嵌入了RSS服务。在中文RSS阅读器中，“看天下”、“周博通”、“博阅”、“新闻蚂蚁”、“新浪点点通”等阅读器，各自占据着一定的市场份额。
从社会书签功能的应用看，天天网摘(www.365key.com)和我摘( http://www.wozhai.com )较具代表性。此外新浪也开通了类似的服务VIVI ，但总体来说，中国网民对于这一功能了解还较少。
在SNS服务方面，出现了亿友(www.yeeyoo.com )、联络家(www.linkist.com )、优友地带(www.uuzone.com )、四度关系(www.4dguanxi.com )和校内网(www.xiaonei.com)等数十家网站，但总体来说，还未形成强大的影响力。
尽管Web2.0在中国的发展是令人瞩目的，但仍然不尽如人意。由中国互联网协会在2006年2月发布《2005-2006中国Web2.0现状与趋势调查报告》指出，普通互联网用户对Web2.0知者甚少。其中，73.3%被调研者不了解Web2.0.
但是，无论如何，WEB 2.0的应用已经逐渐渗透到中国的网络社会中，其社会影响也日益明显。 （未完。续文见“相关稿件”）
